Qui donc connaît les flux et reflux réciproques
de l'infiniment grand et de l'infiniment petit,
le retentissement des causes dans les précipices de l'être,
et les avalanches de la création ?
(Victor Hugo, Les Misérables)

samedi 6 décembre 2014

La Science et l'Impossible. Billet N° 11

J'ai eu la chance d'assister le 22 novembre dernier, dans le Grand Auditorium de la Bibliothèque Nationale de France, à une suite d'exposés portant sur les rapports entre la Science et l'Impossible. Exposés présentés dans le cadre de la 14 ème Rencontre "Physique et Interrogations fondamentales", organisée par la Société Française de Physique et la BNF. J'avais été informé de cet évènement par l'intermédiaire de l'AEIS.

La Rencontre a traité des rapports entre science et impossible, sous plusieurs angles. Deux volets me paraissent pouvoir structurer cette diversité ; pour reprendre un passage de l'exposé d'Etienne Klein, la distinction entre ces deux volets s'inscrit dans la capacité conjointe des sciences (et des techniques) à 1) fermer des portes considérées à priori comme (des ouvertures) possibles et 2) ouvrir des portes qui paraissaient condamnées. 
  1. fermer des portes, poser des impossibilités. C'est là peut être le rôle spécifique de la science, en tout cas de la physique ; je rangerai dans ce premier volet les exposés du physicien Etienne Klein, du mathématicien Jean Paul Delahaye, de l'astrophysicien (et passionné de Science Fiction) Roland Lehoucq, et, avec quelques hésitations, l'exposé du physicien Gilles Cohen-Tannoudji.
  2. ouvrir des portes, dégager  des possibles, passer du possible au réalisé. C'est aussi le rôle de la science et de son exploitation dans la technique ; je rangerai dans ce second volet les exposés du physicien (et prix Nobel) Serge Haroche, du biochimiste et généticien Philippe Marlière, de l'astrophysicien (et spécialiste de l'exploration du système solaire), Francis Rocard.
Ce billet N° 11 n'a pas pour objectif d'être un résumé exhaustif. J'espère d'ailleurs que les exposés seront un jour intégralement accessibles. J'ai simplement voulu garder quelques traces écrites d'un certain nombre de points, qui m'ont particulièrement accroché. Dans un esprit "mise au propre de mes notes", en reprenant parfois les termes même des conférenciers. Je me limiterai ici aux trois présentations formant le coeur théorique du premier point mentionné ci dessus, savoir dans l'ordre  : celles d'Etienne Klein, de Jean Paul Delahaye et de Gilles Cohen-Tannoudjii.

Aujourd'hui 27 janvier, les vidéos de la conférence sont effectivement accessibles sur le site de Gilles Cohen-Tannoudji.